George Branch
George Branch (ur. 1935 w Nowym Jorku, zm. 2003 w Los Angeles) – amerykański dziennikarz, korespondent wojenny, autor pięciu książek oraz laureat licznych nagród prasowych. Znany jest przede wszystkim z reportaży z konfliktów w Azji i Afryce oraz z działalności na rzecz wolności prasy.
Życiorys
Wczesne lata
George Branch urodził się w rodzinie imigrantów z Wielkiej Brytanii. Jego ojciec, John Branch, pracował jako mechanik w stoczni, a matka, Emily Branch, była nauczycielką języka angielskiego. Po ukończeniu szkoły średniej w Washington Heights rozpoczął studia na Uniwersytecie Columbia, gdzie uzyskał tytuł licencjata w dziedzinie dziennikarstwa w 1957 roku.
Kariera dziennikarska
Po studiach Branch rozpoczął pracę w redakcji The New York Times, początkowo jako reporter lokalny. W 1962 roku został wysłany jako korespondent zagraniczny do Indii, gdzie relacjonował walki niepodległościowe oraz kryzys humanitarny w Bengalu. Jego reportaże z tego okresu przyniosły mu nagrodę Pulitzer Prize w kategorii Reportaż zagraniczny.
W 1967 roku przeniósł się do Afryki, gdzie przez pięć lat pracował w BBC jako korespondent w Nairobi. Relacjonował wojnę secesyjną w Angoli oraz konflikty w Sudanie, co przyczyniło się do jego kolejnej nagrody – Peabody Award.
Działalność po powrocie do USA
Po powrocie do Stanów Zjednoczonych w 1975 roku George Branch podjął pracę jako wykładowca w UCLA, gdzie prowadził kursy z dziennikarstwa konfliktowego. W latach 1980‑1990 wydał trzy książki:
- W cieniu frontu (1982) – zbiór reportaży z Azji Południowo-Wschodniej,
- Echo przeszłości (1987) – analiza konfliktu w Sudanie,
- Ostatnia granica (1993) – wspomnienia z misji w rejonie Strefy Gazy.
Życie prywatne
George Branch był dwukrotnie żonaty. Z pierwszą żoną, Margaret Smith, miał dwójkę dzieci: Davida i Laurę. Po jej śmierci w 1990 roku poślubił Susan Lee, z którą mieszkał w Los Angeles aż do śmierci.
Dziedzictwo i wpływ
George Branch pozostaje jedną z kluczowych postaci w historii współczesnego dziennikarstwa wojennego. Jego prace przyczyniły się do zwiększenia świadomości społecznej o losach ludności cywilnej w strefach konfliktu. W 2005 roku przyznano mu nagrodę George Pollak Award za całokształt twórczości.